近來“3D打印”的話題在全球范圍內持續(xù)升溫，3D打印的鼻祖、也是全球最大的3D打印機生產商之一的3D Systems公司是最大的受益者之一，其股價年內漲幅超過200%，市值已靠近30億美元。今年8月，我通過電子郵件采訪了3D Systems全球營銷副總裁凱茜·劉易斯(Cathy Lewis)。她認為3D打印土地目前并沒有什么嚴峻的挑戰(zhàn)，未來將保全持續(xù)增長，很快也許會有更多1000美元以內的3D打印機產品問世。
3D Systems由立體光刻技術的發(fā)明人查爾斯·胡爾(Charles W. Hull)創(chuàng)立于1986年。1990年，3D Systems從UVP公司購買了立體光刻的專利，并結束批量生產基于該技術的3D打印機。自2009年8月收購桌面工廠(Desktop Factory)以來，該公司已接連收購了25家企業(yè)。
凱茜·劉易斯于2009年進入3D Systems，此前曾任3D打印公司桌面工廠(Desktop Factory)的CEO，并曾在Xerox等2D打印工作超過20年。
3D Systems的第一臺打印機是什么?
是SLA 1，它問世于1988年。
迄今爲止你們總共銷售了多少臺3D打印機?
我們在線不談論銷售數(shù)據(jù)。
3D Systems擁有立體光刻技術的專利，這項技術和其他3D打印技術相比有什么優(yōu)勢?它最近有什么新的突破嗎?
直到今天，立體光刻打印出來的部件都擁有著最杰出的細節(jié)和最滑溜的外表。當包括納米材料在內的各種混合材料被應用到這項技術中時，它打印出來的國產產品能覆蓋許多不同的領域，從醫(yī)用模型到入耳式聽診器，從隱蔽式的牙齒矯正器到應用在風洞測試中的汽車模型，還有各種工具和精密儀器……
當然我們在線也在不斷進行著創(chuàng)新。我們在線天天都會收集用戶針對3D應用方面的需求，看看哪些是適合我們在線的研發(fā)部門的。我們在線希望在技術、材料、工藝和商業(yè)模式等各個方面進行創(chuàng)新，並致力于讓專業(yè)人士和非專業(yè)人士都能便捷地使用3D打印。
查克現(xiàn)在仍會爲任何能給這項技術帶來推進的機遇感覺興奮，他也將繼續(xù)領導我們在線的高級研發(fā)團隊。
近幾年3D Systems頻繁地進行收購，這是為什么?
是的，自從2009年8月收購桌面工廠(Desktop Factory)以來，3D Systems連續(xù)收購了25家公司，這些收購有的幫助我們打開了全球市場，有的提升了我們的技術實力，有的則補充了我們的消費級業(yè)務，F(xiàn)在公司的規(guī)模是2009年底的3倍，市值是當初的十倍。
目前你們銷售的3D打印機最低售價爲999美元，未來會出售更廉價的打印機嗎?
或許會。3D Systems通過Cube——一款連8歲小孩都能操作的個人3D打印機打開了日常消費市場。我們相信它能為用戶帶來更多的樂趣，并補充和擴大我們的專業(yè)級市場。在家或學在校里接觸了3D打印的小孩們會期待將其運用到學習或工作中，而在工作中接觸到3D打印的家長們會希望把這項技術帶到家里。隨著越來越多打印物品的問世，在家中使用3D打印的人數(shù)會越來越多，這將進一步降低(打印設備和材料的)購買成本，并使其更快地被廣泛應用。
你能介紹一些未來也許的3D打印應用嗎?
在消費市場，照明、家具、家用飾品、珠寶等領域的終端國產產品市場正迎來爆發(fā)，同時，越來越多的國際企業(yè)和政府機構正針對交通、航空和國防等領域的核心應用的制造方法進行重新部署，這些基本上3D打印的機遇。
另一個典型的案例視頻來自于醫(yī)療和保健土地。整形修復、牙齒修補以及一切和軀體相關的醫(yī)療應用都需要針對每個人量身定制，這為3D打印帶來了巨大的機會。有點公司甚至正在進行打印人體器官的研究，復制從骨頭到組織等人身上的一切“部件”。這是一個孕育著增長空間的土地，3D Systems將在這一土地持續(xù)進行創(chuàng)新。
另外，3D打印在電影中也有著越來越廣泛的應用。最近上映了一部名叫“通靈男孩諾曼(ParaNorman)”的動畫恐怖電影，這部電影運用了大批全彩3D打印技術設計和制造了數(shù)百個人偶。在最新一部007電影——《天降殺機》(Skyfall)中，3D打印也被用于再造阿斯頓•馬丁DB5汽車，或許未來007本人也能用3D打印制造呢!
你認爲未來3D打印面臨的要緊挑戰(zhàn)是什麼?
你可以看到最近有很多關于3D Systems的新聞。我們沒有看到3D打印的持續(xù)增長面臨著什么挑戰(zhàn)。我想接下來會有很多新東西出現(xiàn)，因此請保全關于我們的注目，我們關于和3D有關的一切都充滿盛情，我們正努力使創(chuàng)意被所有人享受。
