“元宇宙”的英文叫 metaverse。

這是一個(gè)合成詞：meta（超越）+verse（宇宙），字面含義就是“超越于現(xiàn)實(shí)宇宙的另外一個(gè)宇宙”，可以把他明白為一個(gè) parallel universe（平行宇宙）。

這麼說(shuō)也許有點(diǎn)抽象，業(yè)內(nèi)專家普遍認(rèn)爲(wèi)，在互聯(lián)網(wǎng)大時(shí)代中，PC互聯(lián)網(wǎng)是1.0時(shí)代，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)是2.0時(shí)代，而“元宇宙”將是互聯(lián)網(wǎng)的3.0時(shí)代。

元宇宙（metaverse）的概念最早出現(xiàn)在1992年美國(guó)作家尼爾·斯蒂芬森的科幻小說(shuō)《雪崩》(Snow Crash）中。

這部小說(shuō)描繪了一個(gè)平行于現(xiàn)實(shí)世界的虛擬數(shù)字世界——“元界”。

現(xiàn)實(shí)世界中的人在“元界”中都有一個(gè)虛擬分身，人們通過(guò)控制這個(gè)虛擬分身來(lái)實(shí)現(xiàn)意志。

《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》這篇文章中有兩段非常關(guān)鍵：

Using virtual and augmented reality, avatars and lifelike computer imagery, the metaverse will further erase the boundaries between people’s online and physical lives.

譯：通過(guò)使用虛擬現(xiàn)實(shí)、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)、虛擬角色和計(jì)算機(jī)生成的栩栩如生的影像，元宇宙會(huì)進(jìn)一步排除人類線上和線下生活的邊界。

這個(gè)地方出現(xiàn)了一系列很火的概念，virtual reality（VR，虛擬現(xiàn)實(shí)）、augmented reality（AR，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)）、avatar（虛擬角色）…

那個(gè) avatar 需要好好講講。

10多年前一部現(xiàn)象級(jí)的電影不知大伙兒還記憶嗎？叫《阿凡達(dá)》，英文名就是 Avatar。

其實(shí)電影一開(kāi)始的譯名叫《天神下凡》，後來(lái)發(fā)行人也許不想把電影搞得像部神話片，直接用了音譯。

Avatar 來(lái)自印度梵語(yǔ)，轉(zhuǎn)義確實(shí)就是“天神下凡”，就是神仙在凡界的肉身。

大伙兒想想看，你在玩遊戲時(shí)，你控制的一個(gè)虛擬角色，是不是就是你在遊戲中的化身？你可以通過(guò)這個(gè)虛擬角色來(lái)實(shí)現(xiàn)你的意志。

因此那個(gè)虛擬角色就是你的 avatar（化身）。

因此，在“元宇宙”中，每個(gè)人都會(huì)有一個(gè)自己的 avatar ，avatar 是一個(gè)特別重要的概念了。

再來(lái)看這一段：

Adding to the economic efficiency could be decentralised tools such as the blockchain and cryptocurrencies.

這其實(shí)是個(gè)倒裝句，因爲(wèi)主語(yǔ)後面有比較長(zhǎng)的定語(yǔ)修飾，倒裝一下會(huì)使得句式比較協(xié)調(diào)，正常語(yǔ)序爲(wèi)：

Decentralised tools such as the blockchain and cryptocurrencies could be adding to the economic efficiency.

意思就是“諸如區(qū)塊鏈和加密貨幣的去中心化的工具會(huì)增加經(jīng)濟(jì)功效”。

如果說(shuō)“元宇宙”是互聯(lián)網(wǎng)3.0，那麼在那個(gè)世界中的經(jīng)濟(jì)功效，不在是由政府背書(shū)的法幣，而是基于區(qū)塊鏈技術(shù)的加密貨幣，如比特幣。

大伙兒現(xiàn)在可以結(jié)束了解 blockchain（區(qū)塊鏈） 和 cryptocurrency（加密貨幣）了，為今后的趨向做一些知識(shí)上的儲(chǔ)備，因?yàn)樗鼈兒芤苍S是未來(lái)的基礎(chǔ)設(shè)施。

關(guān)于“元宇宙”的討論估計(jì)還會(huì)討論下去，就跟當(dāng)年人們討論互聯(lián)網(wǎng)、討論移動(dòng)互聯(lián)的時(shí)候一樣。

無(wú)論你喜不喜歡，你都也許被時(shí)代的發(fā)展所裹挾，未來(lái)我們的相遇，也許不是通過(guò)肉身，而是虛擬世界中的 avatars。

今年10月29日，F(xiàn)acebook公布更名爲(wèi)meta，也就是“元宇宙”metaverse的meta。不知道從什麼時(shí)候開(kāi)始，元宇宙幾乎成爲(wèi)了科技圈最火的概念，且沒(méi)有之一。

除Facebook外，微軟、Epic Games，還有國(guó)內(nèi)的騰訊和阿里都重金籌劃布局元宇宙。今年3月，交互游戲開(kāi)發(fā)公司Roblox以300多億美元的市值在紐交所上市，當(dāng)天股價(jià)即上漲54%，被譽(yù)為“元宇宙第一公司”。

因此究竟什麼是“元宇宙”？
很多人將2021年稱爲(wèi)元宇宙元年，但實(shí)際上這個(gè)概念已經(jīng)誕生了整整29年。1992年，美國(guó)科幻小說(shuō)家尼爾·斯蒂芬森在《雪崩》中描繪了一個(gè)平行于現(xiàn)實(shí)世界的網(wǎng)絡(luò)世界，所有在現(xiàn)實(shí)世界之中的人，都可以在這個(gè)網(wǎng)絡(luò)世界中擁有一個(gè)“網(wǎng)絡(luò)分身”。
這個(gè)網(wǎng)絡(luò)分身被命名爲(wèi)Avatar，對(duì)，就是那個(gè)阿凡達(dá)。

而這個(gè)網(wǎng)絡(luò)世界，就是metaverse元宇宙。我認(rèn)爲(wèi)很多人之因此會(huì)對(duì)元宇宙的含義感覺(jué)困惑，甚至是感覺(jué)敬畏，這其中多多少少有點(diǎn)翻譯的鍋。
在中文裏，“元”這個(gè)字的概念是指某種事務(wù)的具體存在和表現(xiàn)形式。譬如說(shuō)，在中國(guó)傳統(tǒng)哲學(xué)裏，宇宙的終極規(guī)律——道的運(yùn)行軌跡就是“元”。再譬如說(shuō)，用來(lái)描述語(yǔ)言的語(yǔ)言，被稱爲(wèi)元語(yǔ)言；用來(lái)解釋理論的理論，被稱爲(wèi)元理論。
然而元宇宙的“元”明顯不是這個(gè)意思，它對(duì)應(yīng)的是英文meta，意思實(shí)際上是“之後”“之外”“之上”，描述的是一種區(qū)隔，表達(dá)來(lái)源于現(xiàn)實(shí)宇宙，而又不同于現(xiàn)實(shí)宇宙。

因此說(shuō)，元宇宙的本質(zhì)就是一個(gè)虛擬世界。譬如說(shuō)網(wǎng)絡(luò)談話室，譬如說(shuō)QQ，譬如說(shuō)博客、論壇、校內(nèi)、人人、微信、微博、Facebook、Twitter、Instagram，以及各種各樣帶有聯(lián)機(jī)功能的單機(jī)遊戲和網(wǎng)絡(luò)遊戲，讓我們?cè)诰€能以一個(gè)電子化身，甚至是各種各樣我們?cè)诰€所喜歡的身份，與天南海北的人無(wú)視空間距離進(jìn)行互動(dòng)，這些網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)所交織構(gòu)建的虛擬空間，某種意義上就是一種初階的元宇宙，也就是說(shuō)我們?cè)诰€的80後、90後早就是伴隨著元宇宙一同成長(zhǎng)的。

然而我們?cè)诰€剛才說(shuō)的是初階的元宇宙，完全體的元宇宙要更爲(wèi)複雜和精密。比照“元宇宙第一公司”Roblox的定義，元宇宙有八大要素，即身份、朋儕、沈浸感、低延遲、多元化、隨時(shí)隨地、經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)，以及文明。

身份是指虛擬身份，朋儕是指不同人群之間進(jìn)行互動(dòng)，不難明白。然而沈浸感指得是全感官體驗(yàn)，在元宇宙中你獲得的不僅是視覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)的體驗(yàn)，還包括其他一切感官體驗(yàn)，讓你能夠疏忽現(xiàn)實(shí)與虛擬的區(qū)別。低延遲則意味著元宇宙中的一切交互基本上即時(shí)同步發(fā)生的，幾乎不會(huì)有任何延遲。多元化指元宇宙會(huì)提供豐富、差異化甚至是定制的內(nèi)容，可以滿足你的一切需求。隨時(shí)隨地意味著你可以不受空間與時(shí)間限制登陸元宇宙。經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)是指元宇宙會(huì)存在某種與現(xiàn)實(shí)世界相連接的貨幣與貿(mào)易體系，可不是某種大型氪金系統(tǒng)，而是現(xiàn)實(shí)世界的虛擬經(jīng)濟(jì)在元宇宙中的投射。而文明的意思則有點(diǎn)虛無(wú)縹緲，我個(gè)人的明白是你和其他玩家可以在元宇宙中協(xié)同構(gòu)建獨(dú)特的虛擬文明。

不難發(fā)現(xiàn)，相較于這八大要素，當(dāng)前的社交網(wǎng)絡(luò)和電子遊戲，基本已經(jīng)能滿足其中的身份、朋儕兩大要素；能部分滿足多元化、經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)這兩點(diǎn)；但至于全感官的沈浸感、即時(shí)同步的低延遲、隨時(shí)隨地以及能夠允許使用者構(gòu)建文明這四條，不要說(shuō)現(xiàn)在的社交網(wǎng)絡(luò)和電子遊戲，甚至是未來(lái)一段時(shí)間內(nèi)的電子國(guó)產(chǎn)產(chǎn)品，都大概率受制于技術(shù)水平而難以做到。

除了技術(shù)問(wèn)題之外，元宇宙還面臨一系列悖論。譬如說(shuō)道德倫理問(wèn)題，如果元宇宙足夠真實(shí)，讓人難以區(qū)分與現(xiàn)實(shí)的區(qū)別，那個(gè)體在元宇宙之中犯罪，是否要比照現(xiàn)實(shí)世界的法律予以懲處？如果懲處的話，這是否算得上某種“思想罪”，畢竟罪行沒(méi)有在真實(shí)世界中發(fā)生；如果不懲處的話，又如何保障元宇宙不至于淪爲(wèi)某種墮落的黑暗叢林？或者說(shuō)爲(wèi)元宇宙制定一套單獨(dú)的規(guī)則，那什麼樣的人有資格成爲(wèi)立法者、執(zhí)法者，又該如何保障規(guī)則不爲(wèi)開(kāi)發(fā)元宇宙的科技公司所壟斷？從這個(gè)角度而言，建立元宇宙所面臨的障礙，技術(shù)層面某種意義上反而是最簡(jiǎn)潔明白的。

這也是爲(wèi)什麼很多人說(shuō)，元宇宙和區(qū)塊鏈、虛擬貨幣一樣，不過(guò)是資本運(yùn)作之下科技公司炒出來(lái)的概念，是大佬們畫(huà)出來(lái)的一個(gè)空氣餅；而Facebook之因此要將自己公司更名，與元宇宙掛鈎，全然原因是爲(wèi)了“換名改運(yùn)”，希望以此走出過(guò)去一段時(shí)間各種利空消息和此前大宕機(jī)事件對(duì)Facebook帶來(lái)的負(fù)面影響。

我認(rèn)爲(wèi)這些觀點(diǎn)不比定是錯(cuò)的，但無(wú)須置疑，“元宇宙”絕對(duì)是一種未來(lái)的前瞻方向。大劉（科幻作家劉慈欣）曾經(jīng)講過(guò)，人類科技的發(fā)展方向無(wú)外乎兩條，一是向外走向星辰大海，二是向內(nèi)，開(kāi)發(fā)基于虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的cyberpunk世界，甚至最終將人類的意識(shí)上傳至電子世界之中，讓我們?cè)诰€在虛空中獲得永生。

我們?cè)诰€現(xiàn)在覺(jué)得元宇宙過(guò)于遙遠(yuǎn)，但其實(shí)我們?cè)诰€往往也會(huì)疏忽人類科技發(fā)展的潛力。我們?cè)诰€無(wú)法想象70年後的電子國(guó)產(chǎn)產(chǎn)品擁有怎樣的能力，正如同70年前人類在計(jì)算機(jī)誕生之初也無(wú)法想象，自己的這個(gè)造物會(huì)將人類帶入怎樣偉大的未來(lái)。畢竟，選擇機(jī)械飛升也許就是我們?cè)诰€這個(gè)種族突破血肉苦難的最終答案，誰(shuí)知道呢？

今年3月，元宇宙概念第一股羅布樂(lè)思（Roblox）在美國(guó)紐約證券交易所正式上市；5月，F(xiàn)acebook表達(dá)將在5年內(nèi)轉(zhuǎn)型成一家元宇宙公司；8月，字節(jié)跳動(dòng)斥巨資收購(gòu)VR創(chuàng)業(yè)公司Pico……今年，元宇宙無(wú)疑成爲(wèi)了科技領(lǐng)域最火爆的概念之一。

那麼，元宇宙終因此什麼？爲(wèi)何各大數(shù)字科技巨頭紛紛入局元宇宙？我國(guó)元宇宙産業(yè)又該如何布局與發(fā)展？

元宇宙目前尚無(wú)公認(rèn)定義

準(zhǔn)確地說(shuō)，元宇宙不是一個(gè)新的概念，它更像是一個(gè)經(jīng)典概念的重生，是在擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)（XR）、區(qū)塊鏈、雲(yún)計(jì)算、數(shù)字孿生等新技術(shù)下的概念具化。

美國(guó)著名科幻大師尼爾·斯蒂芬森在其小說(shuō)《雪崩》中這樣描述元宇宙：“戴上耳機(jī)和目鏡，找到連接終端，就能夠以虛擬分身的方法進(jìn)入由計(jì)算機(jī)模擬、與真實(shí)世界平行的虛擬空間?！?/p>

當(dāng)然，核心概念缺少公認(rèn)的定義是前沿科技領(lǐng)域的一個(gè)普遍現(xiàn)象。元宇宙雖然備受各方關(guān)注和期待，但同樣沒(méi)有一個(gè)公認(rèn)的定義?；貧w概念本質(zhì)，可以認(rèn)爲(wèi)元宇宙是在傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)空間基礎(chǔ)上，伴隨多種數(shù)字技術(shù)成熟度的提升，構(gòu)建形成的既映射于、又獨(dú)立于現(xiàn)實(shí)世界的虛擬世界。同時(shí)，元宇宙並非一個(gè)簡(jiǎn)單的虛擬空間，而是把網(wǎng)絡(luò)、硬件終端和用戶囊括進(jìn)一個(gè)永續(xù)的、廣覆蓋的虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)之中，系統(tǒng)中既有現(xiàn)實(shí)世界的數(shù)字化複制物，也有虛擬世界的創(chuàng)造物。

當(dāng)前，關(guān)于元宇宙的一切都還在爭(zhēng)論中，從不同視角去分析會(huì)獲得任異性極大的結(jié)論，但元宇宙所具有的基本特征則已獲得業(yè)界的普遍認(rèn)可。

其基本特征包括：沈浸式體驗(yàn)，低延遲和擬真感讓用戶具有身臨其境的感官體驗(yàn)；虛擬化分身，現(xiàn)實(shí)世界的用戶將在數(shù)字世界中擁有一個(gè)或多個(gè)ID身份；開(kāi)放式創(chuàng)造，用戶通過(guò)終端進(jìn)入數(shù)字世界，可使用海量資源展開(kāi)創(chuàng)造活動(dòng)；強(qiáng)社交屬性，現(xiàn)實(shí)社交關(guān)系鏈將在數(shù)字世界發(fā)生轉(zhuǎn)移和重組；穩(wěn)定化系統(tǒng)，具有安全、穩(wěn)定、有序的經(jīng)濟(jì)運(yùn)行系統(tǒng)。

受到科技巨頭、政府部門的青睞

8月以來(lái)，元宇宙概念更加炙手可熱，日本社交巨頭GREE公布將開(kāi)展元宇宙業(yè)務(wù)、英偉達(dá)發(fā)布會(huì)上出場(chǎng)了十幾秒的“數(shù)字替身”、微軟在Inspire全球合作夥伴大會(huì)上公布了企業(yè)元宇宙解決方案……事實(shí)上，不僅是各大科技巨頭在爭(zhēng)相布局元宇宙賽道，一些國(guó)家的政府相關(guān)部門也積極參與其中。5月18日，韓國(guó)科學(xué)技術(shù)和信息通信部發(fā)起成立了“元宇宙聯(lián)盟”，該聯(lián)盟包括現(xiàn)代、SK集團(tuán)、LG集團(tuán)等200多家韓國(guó)當(dāng)?shù)仄髽I(yè)和組織，其目標(biāo)是打造國(guó)家級(jí)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)平臺(tái)，並在未來(lái)向社會(huì)提供公共虛擬服務(wù)；7月13日，日本經(jīng)濟(jì)産業(yè)省發(fā)布了《關(guān)于虛擬空間行業(yè)未來(lái)也許性與課題的調(diào)查報(bào)告》，歸納總結(jié)了日本虛擬空間行業(yè)亟須解決的問(wèn)題，以期能在全球虛擬空間行業(yè)中占據(jù)主導(dǎo)地位；8月31日，韓國(guó)財(cái)政部發(fā)布2022年預(yù)算，計(jì)劃斥資2000萬(wàn)美元用于元宇宙平臺(tái)開(kāi)發(fā)。

元宇宙爲(wèi)何能受到科技巨頭、風(fēng)險(xiǎn)投資企業(yè)、初創(chuàng)企業(yè)，甚至政府部門的青睞？

從企業(yè)來(lái)看，目前元宇宙仍處于行業(yè)發(fā)展的初級(jí)階段，無(wú)論是底層技術(shù)還是應(yīng)用場(chǎng)景，與未來(lái)的成熟形態(tài)相比仍有較大差距，但這也意味著

元宇宙相關(guān)産業(yè)可拓展的空間巨大。因此，擁有多重優(yōu)勢(shì)的數(shù)字科技巨頭想要守住市場(chǎng)，數(shù)字科技領(lǐng)域初創(chuàng)企業(yè)要獲得彎道超車的機(jī)會(huì)，就必須提早布局，甚至加碼元宇宙賽道。

從政府來(lái)看，元宇宙不僅是重要的新興産業(yè)，也是需要重視的社會(huì)治理領(lǐng)域。伴隨著元宇宙産業(yè)的快速發(fā)展，隨之而來(lái)的將是一系列新的問(wèn)題和挑戰(zhàn)。元宇宙資深研究專家馬修·鮑爾提出：“元宇宙是一個(gè)和移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)同等級(jí)別的概念?！币砸苿?dòng)互聯(lián)網(wǎng)去類比元宇宙，就可以更好地明白政府部門對(duì)其關(guān)注的內(nèi)在邏輯。政府希望通過(guò)參與元宇宙的形成和發(fā)展過(guò)程，以便前瞻性考慮講和決其發(fā)展所帶來(lái)的相關(guān)問(wèn)題。

在技術(shù)、標(biāo)準(zhǔn)等方面做好前瞻性布局

元宇宙是一個(gè)極致開(kāi)放、複雜、巨大的系統(tǒng)，它涵蓋了整個(gè)網(wǎng)絡(luò)空間以及衆(zhòng)多硬件設(shè)備和現(xiàn)實(shí)條件，是由多類型建設(shè)者協(xié)同構(gòu)建的超大型數(shù)字應(yīng)用生態(tài)。爲(wèi)了加快推動(dòng)元宇宙從概念走向現(xiàn)實(shí)，並在未來(lái)的全球競(jìng)爭(zhēng)中搶占先機(jī)，我國(guó)應(yīng)在技術(shù)、標(biāo)準(zhǔn)、法律3個(gè)方面做好前瞻性布局。

從技術(shù)方面來(lái)看，技術(shù)局限性是元宇宙目前發(fā)展的最大瓶頸，XR、區(qū)塊鏈、人工智能等相應(yīng)底層技術(shù)距離元宇宙落地應(yīng)用的需求仍有較大差距。元宇宙産業(yè)的成熟，需要大批的基礎(chǔ)研究做支撐。對(duì)此，要謹(jǐn)防元宇宙成爲(wèi)一些企業(yè)的炒作噱頭，應(yīng)鼓勵(lì)相關(guān)企業(yè)加強(qiáng)基礎(chǔ)研究，增強(qiáng)技術(shù)創(chuàng)新能力，穩(wěn)步提高相關(guān)産業(yè)技術(shù)的成熟度。

從行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)方面來(lái)看，只有像互聯(lián)網(wǎng)那樣通過(guò)一系列標(biāo)準(zhǔn)和協(xié)議來(lái)定義元宇宙，才能實(shí)現(xiàn)元宇宙不同生態(tài)系統(tǒng)的大連接。對(duì)此，應(yīng)加強(qiáng)元宇宙標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)籌規(guī)劃，引導(dǎo)和鼓勵(lì)科技巨頭之間展開(kāi)標(biāo)準(zhǔn)化合作，支持企事業(yè)單位進(jìn)行技術(shù)、硬件、軟件、服務(wù)、內(nèi)容等行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的研制工作，積極地參與制定元宇宙的全球性標(biāo)準(zhǔn)。

從法律方面來(lái)看，隨著元宇宙的發(fā)展，以及逐步走向成熟，平臺(tái)壟斷、稅收征管、監(jiān)管審查、數(shù)據(jù)安全等一系列問(wèn)題也將隨之産生，提早思考如何預(yù)防講和決元宇宙所産生的法律問(wèn)題成爲(wèi)必不可少的環(huán)節(jié)。對(duì)此，應(yīng)加強(qiáng)數(shù)字科技領(lǐng)域立法工作，在數(shù)據(jù)、算法、交易等方面及時(shí)跟進(jìn)，研究元宇宙相關(guān)法律制度。

可以肯定的是，在技術(shù)演進(jìn)和人類需求的協(xié)同推動(dòng)下，元宇宙場(chǎng)景的實(shí)現(xiàn)，元宇宙産業(yè)的成熟，只是一個(gè)時(shí)間問(wèn)題。作爲(wèi)真實(shí)世界的延伸與拓展，元宇宙所帶來(lái)的巨大機(jī)遇和革命性作用是值得期待的，但正因如此，我們?cè)诰€更需要理性看待當(dāng)前的元宇宙熱潮，推動(dòng)元宇宙産業(yè)健康發(fā)展。